Explora el mundo del cannabis
La planta
Qué es el cannabis y de qué partes está hecho. Sin cultivo: solo cómo es la planta.
Qué es el cannabis
El cannabis es una planta del género Cannabis. La especie que se cultiva y se consume en el mundo es Cannabis sativa, y dentro de ella se distinguen botanablemente las variantes que la botánica moderna llama Cannabis indica y Cannabis ruderalis.
Es una planta dioica: cada individuo produce o flores masculinas o flores femeninas. No es como un árbol, que tiene los dos tipos de flor en el mismo pie. Esa diferencia es la que importa en cultivo y por eso hay una sección entera sobre ella más abajo.
Al igual que otras plantas, produce los compuestos que le sirven para defenderse. La diferencia es que sus compuestos principales, los cannabinoides, actúan sobre el sistema endocannabinoide, que existe también en el cuerpo humano y en otros animales. Eso explica por qué tiene efectos y por qué no es solo un hábito.
Las partes de la planta
La planta no es toda igual: cada parte tiene una función distinta y una composición distinta. Esta es la estructura completa, de la raíz a la punta:
| Parte | Dónde está | Qué contiene | Para qué se usa |
|---|---|---|---|
| Flor femenina | En la parte alta de la planta, en las ramas | La mayor concentración de resinas glandulares | Es la parte que se consume y la que se cultiva |
| Flor masculina | En racimos colgantes, como campanillas | Polen, muy poca resina | Producir polen para que las femeninas den semilla |
| Peciolos y estípilos | Rodean la flor femenina | Tricomas: las estructuras que producen resina | Protegerse de los insectos; de ahí el nombre de trichome |
| Hojas | En el tallo, alternas | Clorofila; menor cantidad de cannabinoide | Fotosíntesis; también como indicador del estado de la planta |
| Tallo | El eje central | Fibra y celulosa | Sostener la planta; de él sale la fibra del cáñamo |
| Raíces | En la tierra, bajo la planta | Poco cánnabinoide | Absorber agua y nutrientes, y anclar la planta |
| Semilla | Dentro de la flor femenina fecundada | Aceites y proteínas; sin cannabinoide apreciable | Reproducción: de una semilla sale una planta nueva |
Las flores femeninas
Son la razón principal del cultivo. Cada flor forma lo que se llama un cogollos: un conjunto de flores diminutas que se agrupan alrededor de un eje. Cada una de esas flores diminutas lleva unos pelos, los peciolos o pistilos, y es en la punta de cada pelo donde se acumulan los tricomas, las células glandulares que producen la resina.
Por eso la cantidad de tricomas importa: miden la potencia. Los tricomas claros son los maduros y los de color oscuro siguen metabolizando. En la práctica, un fruto seco bien curado se ve cubierto de una pelusa brillante, y esa pelusa es la resina. A ojo se valora el aspecto, pero la única medida fiable es el laboratorio.
La resina
La resina es una secreción pegajosa y translúcida que produce el Cannabis como defensa frente a insectos y clima. Concentra los cannabinoides y los terpenos, que son los compuestos volátiles que le dan el olor característico.
Es por eso que el olor y los efectos van juntos: quien huele los terpenos, sobre todo los mirceno, señe el carácter de cada variedad. Dos cultivares con el mismo THC pueden olerse muy distinto porque sus terpenos son distintos.
Las hojas
Las hojas son palmadas: varios lóbulos que salen de un mismo punto, como los de una mano. Las hojas jóvenes del cannabis empiezan con pocos lóbulos y, según pasan las semanas, van formando los siete o nueve característicos que se ven en una planta adulta.
Su color dice mucho del estado de la planta. Un verde claro y uniforme es lo normal; un verde muy oscuro suele indicar poca luz; los manchas marrones pueden ser señas de calcio o un ataque. Ningún color por sí solo es un diagnóstico: hay que ver la planta entera.
Tallos y raíces
El tallo tiene dos funciones que se oponen: sostiene la planta y transporta savia. En el cáñamo, esa fibra es lo que se aprovecha, porque es muy resistente y por eso se usa en textiles.
Las raíces no tienen nada que ver con la resina ni con el consumo: son el sistema que absorbe agua y nutrientes. Un cultivo depende de ellas tanto como de las hojas. Esa es una de las razones por las que compactar la tierra o regarla mal da resultados peores de lo que parecen.
Semillas
La semilla es lo que sale de una flor femenina fecundada por el polen de una masculina. Si no hay polen, la flor produce lo que se conoce como sinsemilla: flores sin semilla, que es exactamente lo que se busca en cultivo.
Una semilla no es sinónimo el fin del proceso: una planta hembra que nunca ha sido fecundada sigue produciendo flores. Y una semilla puede ser la forma fácil y barata de reproducir una variedad, aunque no conserva exactamente las características de la planta madre si esa planta es un híbrido.
Plantas masculinas y hermafroditas
Como ya se ha dicho, la planta es dioica: hembra o macho, nunca las dos. En indoors, la presencia de una planta masculina es un problema, porque poliniza a las femeninas y estas Ɖdejan de producir resinaō para passarlo a hacer semilla.
Con los años se ha identificado una tercera situación: plantas que producen flores de los dos tipos, llamadas hermafroditas. Una planta hermafrodita que se fecunda a sí misma es el problema clásico de quien empieza: no hay máquinas, solo una planta, y aparece pollen sin que nadie lo haya puesto.